Biblioteca civica

La Biblioteca Civica occupa l’ala destra del Palazzo Estense e si affaccia sui Giardini; offre ai lettori un ingente patrimonio librario, circa 400 mila volumi, ricco di opere e di fondi storici e di pregio, in particolare sui temi della storia locale. 

Il piano terra ospita una zona a scaffale aperto in cui sono esposti libri di narrativa e dvd, il servizio public library di prestito libri e alcune postazioni internet dedicate alla consultazione del catalogo Opac informatizzato.

Al primo piano incontriamo la sala di lettura con una selezione di saggistica, narrativa straniera e lo spazio per quotidiani e riviste. Alcuni tavoli sono riservati a studiosi, ricercatori e studenti – che possono anche fruire dei volumi non ammessi al prestito. Si trova inoltre la Sala Morselli, recentemente ristrutturata, contenente uno dei Fondi più importanti della Biblioteca, il Fondo Morselli. In questo spazio periodicamente avvengono le presentazioni dei libri, gli incontri con gli autori, gli eventi organizzati dalla Biblioteca.

La Biblioteca Civica dispone anche di un deposito sotterraneo in cui è conservato tutto il resto del materiale, oltre ai volumi e ai giornali più antichi.

L’origine della Biblioteca Civica si deve al Cavalier Giuseppe Baratelli, un tipografo varesino che fece fortuna in America, animato dal desiderio di donare alla sua città natale una biblioteca e permettere così a tutti i cittadini, anche quelli che non avevano avuto possibilità di studiare, di istruirsi. Donò quindi 80 mila lire per l’istituzione di una Biblioteca di pubblica fruizione, affidando l’acquisto di numerosi volumi (circa 12.000) a un esperto libraio di Milano. Fu quindi grazie allo spirito filantropico del cavalier Baratelli che prese vita questa realtà nel giugno del 1914.